緑内障の治療法にはどんなものがある？
緑内障で失った視力は回復することがないため、早期発見・早期治療が非常に重要です。
また、症状が進んだ緑内障では、その進行を食い止めることができない場合もありますので、症状が軽度のうちに何らかの手を打つことが求められます。
緑内障に治療法には、薬物療法・レーザー治療・手術といった3つの方法があり、緑内障の原因や症状によって最適な治療を施していきます。
以下で、緑内障に治療法について分かりやすく解説しますので、参考にしていただければ幸いです。
緑内障の薬物療法
薬物療法は、緑内障の治療に最も多用されている治療法です。
点眼薬と内服薬とがありますが、内服薬の場合は重篤な副作用を発症してしまう可能性があるため、現在では点眼薬が主に使用されています。
点眼薬には、交感神経刺激薬・交感神経遮断薬・副交感神経刺激薬・プロスタグランジン関連薬・炭酸脱水素阻害薬・高張浸透圧薬があり、症状によって使い分けられますが、プロスタグランジン関連薬を最初に処方する医療機関が多いようです。
プロスタグランジン関連薬を使用しても症状の改善が見られない場合、他の点眼薬と併用して治療を進めていきますが、併用する場合は使用間隔を5分以上空けなければなりませんのでご注意ください。
また、点眼薬は即効性がほとんどありません。
したがって、症状が出ないからといって途中で止めるのではなく、根気良く続けることが治療のポイントとなります。
緑内障のレーザー治療
レーザー治療は、薬物治療を行なっても症状の改善が見られない場合に用いられることが多い緑内障の治療法です。
レーザー治療の際の痛みが気になるという方もいらっしゃるかもしれませんが、痛みを感じることはほとんどなく、入院する必要もありませんので、ご安心ください。
レーザー治療の種類には、レーザー虹彩切開術・レーザー線維柱帯形成術・レーザー隅角形成術・毛様体光凝固術・レーザー切糸術があり、緑内障の種類によって使い分けられています。
レーザー虹彩切開術
レーザー虹彩切開術は、閉塞隅角緑内障を発症している際に行なわれるレーザー治療です。
レーザーで虹彩に穴を開けることで、房水の流れを改善し、眼圧の上昇を予防します。
眼圧を効率的に下げられるというメリ
ットはありますが、角膜内皮細胞が減少するというデメリットもありますので、医師と十分相談してから受けたほうが良いでしょう。
レーザー線維柱帯形成術
レーザー線維柱帯形成術は、線維柱帯の流れを改善することで眼圧を低くするレーザー治療です。
レーザー線維柱帯形成術の効果は年数が経過すると弱くなってしまうため、緑内障が再発するケースが多々あります。したがって、レーザー治療後でも定期的に緑内障の検査を受けなければなりません。
今まではアルゴンレーザー線維柱帯形成術という治療法が採用されていましたが、繰り返して使用できないというデメリットがありました。つまり、緑内障が再発した場合はレーザー治療を行うことが出来ず、手術となることが多いのです。
しかしながら、近年では選択的レーザー線維柱帯形成術という治療法が開発され、繰り返しの治療も可能となっています。ただし、医療機関によっては選択的レーザー線維柱帯形成術を導入していないところもありますので、レーザー治療を受ける際には事前に確認しておきましょう。
レーザー隅角形成術
レーザー隅角形成術は、虹彩にレーザーを照射することで隅角を広げて緑内障を改善するレーザー治療法です。
急性緑内障や閉塞隅角が原因となる緑内障などに、多く用いられているレーザー治療法となっています。
毛様体光凝固術
毛様体光凝固術は、レーザーを利用して毛様態を破壊することで眼圧を下げるレーザー治療です。
血管新生緑内障に対して大きな効果を発揮するといわれています。
レーザー切糸術
レーザー切糸術は、レーザー線維柱帯形成術後に行なうレーザー治療で、縫った糸を切断することで眼圧の上昇を防ぎます。
レーザー線維柱帯形成術は繰り返して行なうことができませんので、レーザー切糸術と組み合わせることが多いようです。
緑内障の手術
緑内障では、薬物療法やレーザー治療で改善が見られなかった場合は、手術を行なって治療します。
一般的に、手術といえば体を健康な状態に戻すために行ないますが、緑内障で一度失った視界は回復することがないため、緑内障の手術はあくまで症状の進行を食い止めるために行なわれるということを覚えておきましょう。
緑内障の手術では、線維柱帯切除術が主に用いられています。
線維柱帯切除術とは、強膜を切開することで眼圧を低下させる緑内障手術のことです。
ただし、線維柱帯切除術はさまざまな種類の緑内障を改善することができますが、症状によっては他の手術法がとられることもあります。
近年では、医療技術の進歩によりさまざまな手術法が開発されていますので、安全かつ効果の高い手術が可能です。
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